नई दिल्ली: छोटी सी, प्यारी सी, नन्ही सी गिलहरी आपने नीम के पेड़ पर चढ़ती शायद देखी होगी। गांवों से जुड़े लोगों के लिए इसमें कोई एडवेंचर नहीं। लेकिन शायद कम लोगों को पता होगा कि गिलहरी उड़ती भी है? जी हां, 200 प्रजाति की कुल तीन तरह की गिलहरी दुनिया में पाई जाती है। इनकी शारीरिक संरचना, आकार, आदतों और व्यवहारों में काफी अंतर होता है। जमीन पर चलने वाली गिलहरी, पेड़ पर रहने वाली गिलहरी और तीसरी होती है उड़ने वाली गिलहरी। आज 'जंगल न्यूज' की इस कड़ी में बात इन्हीं उड़ने वाली गिलहरियों की। गिलहरी स्तनधारी जीव है। जानकार बताते हैं कि अंटार्कटिका और ऑस्ट्रेलिया को छोड़कर गिलहरी हर महाद्वीप में पाई जाती हैं। इन्हें चूहे की बिरादरी का कुतर कर खाने वाला जानवर कह सकते हैं। ये बेहतरीन प्लानर होती हैं। इसे यूं समझिए कि जब ठंडी का मौसम आने वाला होता है तो ये खाना इकट्ठा करना शुरू कर देती हैं और अपने जीवन को बचाने की रणनीति के तहत अलग-अलग जगहों पर खाना स्टोर करती हैं। इन्हें काफी इंटेलिजेंट जानवर माना जाता है, ये दूसरी गिलहरियों से संवाद करने के लिए अलग-अलग आवाज निकालती हैं। इन्हें मिर्च, लहसुन और काली मिर्च की गंध पसंद नहीं है। उड़ने वाली गिलहरी से पहले यह जान लीजिए अपने देश में पुदुचेरी का स्टेट एनिमल गिलहरी ही है। उड़ने वाली गिलहरी जिन लोगों ने नहीं देखी है, उन्हें यह समझना जरूरी है कि तकनीकी रूप से वे उड़ती नहीं है बल्कि उछलती या जंप करती हैं। भारत सहित दुनिया के अनेक हिस्सों में ऐसी गिलहरियां पाई जाती हैं जो उड़ने वाले सापों की तरह उड़ती हैं। वह अपनी स्पीड और पोजीशन को सेट कर सकती हैं। दो साल पहले 2020 में उत्तराखंड के उत्तरकाशी के जंगल में दुर्लभ प्रजाति की गिलहरी देखी गई थी। इन्हें विलुप्तप्राय श्रेणी में रखा गया है। अपने देश में उड़न गिलहरी भूरे रंग की पाई जाती है और ऊन की तरह दिखाई देती है। एक्सपर्ट बताते हैं कि इन उड़न गिलहरियों के आगे और पीछे के पंजों के बीच एक झिल्ली होती है। जब ये एक जगह से दूसरे जगह कूदने की कोशिश करती हैं तो झिल्ली किसी पैराशूट की तरह खुल जाती है। देखने में ऐसा लगता है जैसे ग्लाइडर उड़ रहा है। बताते हैं कि ये एक बार में 40 फीट तक उड़ सकती हैं। गिलहरियों को बादाम, बीज, फल, हरी सब्जियां पसंद हैं। कुछ गिलहरियां मांस भी खाती हैं। ये कीडे़, अंडे, छोटी चिड़िया को भी खा सकती हैं।