يتوجه برشلونة حامل اللقب ومتصدر الترتيب إلى العاصمة مدريد لمواجهة أتلتيكو مدريد في قمة مرتقبة للدوري الإسباني لكرة القدم، الأحد، وسط استعادة البرازيلي رافينيا أفضل مستوياته، بعدما تحول إلى قوة هجومية ضاربة في مركز قلب الهجوم.

ويعزز هذا التألق الاعتقاد بأن النادي الكاتالوني لا يملك أسبابًا كثيرة للندم على فشله في ضم الأرجنتيني جوليان ألفاريز خلال فترة الانتقالات الصيفية.

وكان ألفاريز قد حاول الضغط من أجل الرحيل عن أتلتيكو والانضمام إلى العملاق الكاتالوني، في خطوة أثارت غضب إدارة النادي المدريدي، بعدما سعى برشلونة إلى ترتيب الصفقة.

وفرض الاتحاد الإسباني لكرة القدم غرامة على برشلونة بلغت نحو 600 يورو (675 دولار)، في أكتوبر الماضي، بسبب تحركاته للتعاقد مع المهاجم الأرجنتيني.

وبقي ألفاريز في صفوف أتلتيكو، قبل أن يعتذر لاحقاً لجماهير الفريق في محاولة لترميم العلاقة معها، فيما تجاوز برشلونة سريعًا إخفاق الصفقة، بعدما نجح جناحه رافينيا في التحول إلى لاعب لا يمكن إيقافه، رغم شغله مركز رأس الحربة، وهو مركز لم يعتد اللعب فيه سابقًا.

وأدى تألق البرازيلي إلى تراجع احتمالات عودة برشلونة لمحاولة ضم ألفاريز الصيف المقبل، خصوصًا بعدما وقّع رافينيا، الخميس، عقدًا جديدًا يمتد حتى عام 2030، ليكون أمام فرصة تأكيد قيمته مجدداً في مواجهة أتلتيكو.

وبفضل المستويات الكبيرة التي قدمها رافينيا، حقق فريق المدرب الألماني هانزي فليك 11 انتصارًا متتاليًا في مختلف المسابقات مع بداية الموسم، قبل أن يتعرض لخسارتين متتاليتين أمام باريس سان جيرمان الفرنسي وريال مدريد.

ولم يظهر رافينيا بأفضل مستوياته في المباراتين، بعدما تعرض لإصابة في الفخذ خلال مشاركته مع منتخب البرازيل في نهاية سبتمبر.

وكان اللاعب البالغ 29 عامًا هادئًا على غير عادته خلال خسارة برشلونة أمام سان جيرمان 2-4 في مسابقة دوري أبطال أوروبا، كما سجّل هدفاً في الخسارة اللاحقة أمام ريال مدريد 1-2 على أرضه، من دون أن يقدم أداءً لافتًا.

لكن تسجيله أربعة أهداف في المباراتين التاليتين أمام ألافيس وأستون فيلا الإنجليزي، يشير إلى تعافيه الكامل واستعادته جاهزيته.

وعقب هذين الأداءين المميزين، وقّع رافينيا عقده الجديد، ليحصل على مكافأة مستحقة نظير ما قدمه منذ وصول فليك إلى النادي عام 2024.

ومنذ انضمامه إلى برشلونة قادمًا من ليدز يونايتد الإنجليزي عام 2022، عانى الجناح البرازيلي من الإحباط تحت قيادة المدرب السابق تشافي هرنانديز الذي لم يمنحه الثقة الكاملة كما بدا جليًا.

لكن وصول فليك واعتماده أسلوب الضغط العالي شكّلا نقطة تحول في مسيرة رافينيا الذي واصل التطور ليصبح أحد أبرز العناصر المؤثرة في الفريق، وأحد قادة غرفة الملابس.

وكان رافينيا قد غاب بسبب الإصابة عن مواجهة أتلتيكو مدريد في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي، حين ودّع برشلونة المسابقة.

أما الآن، فسيكون اللاعب البرازيلي محورياً في مساعي فريقه لتجنب انتكاسة جديدة أمام كتيبة المدرب الأرجنتيني دييغو سيميوني.

ويحتل أتلتيكو المركز الثاني في الدوري الإسباني، بفارق نقطتين خلف برشلونة، ويأمل في انتزاع الصدارة من حامل اللقب عبر تحقيق الفوز على ملعب “ميتروبوليتانو” الأحد.

وأبدى رافينيا بعض التحفظات في بداية الموسم بشأن اللعب في مركز رأس الحربة، بعدما طلب منه فليك الانتقال إلى هذا المركز، إثر اتضاح تعذّر وصول ألفاريز إلى برشلونة.

أبدى رافينيا إدراكه لحجم المسؤولية في المركز الذي شغله ليفاندوفسكي من قبل، فمن يلعب فيه يُحاسَب على عدد الأهداف التي يسجلها.

وأوضح أن الأمر ساوره بشيء من التردد، إلى جانب تحفظه على اللعب بظهره إلى المرمى، غير أنه رأى في النهاية أن أداءه كان جيدًا، وأنه استمتع بالدور الجديد.

وباتت تلك الشكوك من الماضي، إذ يتصدر رافينيا المشهد الهجومي بعدما سجل 19 هدفا في 13 مباراة خاضها في مختلف المسابقات هذا الموسم.

وقال زميله فيرمين لوبيز، في تصريح مقتضب في سبتمبر الماضي، معبّرًا عن سهولة اللعب إلى جانب البرازيلي في مستواه الحالي: “نمرر له الكرات، وهو يضعها في الشباك”.

وفي المقابل، واجه ألفاريز صعوبة في بلوغ أفضل مستوياته مع أتلتيكو، بل تعرض لصافرات استهجان من جماهير فريقه في البداية، قبل أن يتحسن أداؤه خلال الأسابيع الأخيرة. واكتفى المهاجم الأرجنتيني بتسجيل هدفين في 11 مباراة.

وباعتباره أحد قادة الفريق وصاحب الشخصية القوية، لن يكون هناك لاعب تأثر بانتقادات ما بعد الخسارتين أمام سان جيرمان وريال أكثر من رافينيا.

وسيخوض النجم البرازيلي مواجهة الأحد بأقصى درجات الحماس، لإثبات قدرة برشلونة على التفوق على كبار الأندية، ووضع الشكوك الأخيرة خلفه، والتأكيد أنه المهاجم الذي كان الفريق بحاجة إليه منذ البداية.