في أغنية  «Rise & Fall» التي جمعت كريغ ديفيد وستينغ عام 2003، ثمة حزن خفي يتسلل من الموسيقى إلى الكلمات، كأننا نصغي إلى إنسان يحاول استعادة نفسه بعدما بلغ المكان الذي طالما حلم بالوصول إليه. ليست الحكاية عن الشهرة وحدها، بل عن المسافة المؤلمة بين الإنسان الذي كنا عليه، والإنسان الذي نصبح عليه ونحن منشغلون بتحقيق أحلامنا. وتستحضر الأغنية لحن «Shape of My Heart» الشهير لستينغ، لتمنح حكاية النجاح والندم عمقاً إضافياً. وبعد أكثر من عقدين، لا تزال تلامس شيئاً مألوفاً في داخلنا؛ فبعض الأغنيات لا تشيخ، بل نكبر نحن حتى نفهم ما كانت تقوله.

وربما لهذا تبدو الخسارة أعمق من مجرد فقدان المكانة أو النجاح، فقد يحتفظ الإنسان بكل ما حققه، بينما تتبدل نظرته إلى الآخرين، واستعداده للاعتراف بالخطأ، وحدود ما كان يرفضه بالأمس وأصبح يجد له اليوم المبررات. ولعل المفارقة الأكثر إيلاماً أنه قد يقضي عمره خائفاً من الفشل، دون أن ينتبه إلى ما يخسره من ذاته وهو يواصل الانتصار.

نادراً ما يستيقظ الإنسان ذات صباح ليقرر التخلي عن مبادئه دفعة واحدة، فالتحولات الأخلاقية الأكثر خطورة تبدأ أحياناً بتنازل صغير يبدو معقولاً، يتبعه آخر يجد له صاحبه تفسيراً أكثر إقناعاً. ومع الوقت، لا يعود التنازل استثناءً تفرضه الظروف، بل يتحول إلى عادة، ثم إلى جزء من شخصية لم يكن يتصور أنه سيصبح عليها.

قد يبدأ الأمر بكذبة لتجنب مواجهة محرجة، ثم يصبح الكذب وسيلة للهروب من المسؤولية. وقد يبدأ بالصمت عن ظلم تعرض له زميل حفاظاً على مصلحة شخصية، قبل أن يجد نفسه يمارس الظلم ذاته. وربما يبدأ بخذلان صديق في لحظة احتياج، ثم يعتاد قياس العلاقات بما تمنحه من منفعة، حتى يصبح الوفاء مشروطاً بما ينتظره من مقابل.

وفي العلاقات الإنسانية، قد يبرر المرء قسوته بأنه تعرض للأذى، وأنانيته بأنه ضحى كثيراً، وتجاهله لمشاعر الآخرين بأنه تعلم أخيراً أن يضع نفسه أولاً. والمفارقة أنه قد يحتفظ بصورة جميلة عن نفسه طوال هذا التحول؛ فلا يرى نفسه انتهازياً، بل واقعياً يفهم الحياة، ولا يعترف بأنه أصبح قاسياً، بل يقول إن التجارب علمته ألا يكون ضعيفاً. وكلما ابتعد عن قيمه الأولى، ازدادت حاجته إلى رواية جديدة تبرر المسافة التي تفصله عنها.

وربما يكون أكثر ما يؤلم أن الإنسان قد يفقد حساسيته تجاه مشاعر الآخرين قبل أن يفقد محبتهم. يمر بجانب حزن كان يتوقف عنده طويلاً، ويستمع إلى عتاب كان يهز قلبه فلا يحرك فيه شيئاً. وحين يعتاد تقديم راحته على كل شعور لا يخدمها، تصبح القسوة أقل إزعاجاً له، وإن بقيت موجعة لمن يتلقاها.

ومع النجاح قد تتبدل طبيعة العلاقات أيضاً. يصبح الإنسان أكثر انشغالاً بمن يعجبون به، وأقل صبراً على من يعرفون عيوبه. يفضل المديح على النصيحة، ويعتبر المصارحة انتقاصاً من مكانته، حتى يجد نفسه محاطاً بأشخاص يرون صورته ولا يعرفون حقيقته. وهنا قد يخسر أثمن ما تمنحه العلاقات الصادقة: وجود من يستطيع أن يقول له إنه أخطأ دون أن يخشى خسارته.

لكن ليس كل تغير خيانة للذات، ولا كل تنازل تخلياً عن القيم، فالإنسان ينضج، ويعيد ترتيب أولوياته، ويتعلم حماية نفسه من الاستنزاف، غير أن الفارق عميق بين وضع حدود تحفظ الكرامة، وبناء جدران تعزل القلب عن التعاطف؛ وبين القوة التي تمنح صاحبها القدرة على العفو، والقسوة التي تتخفى وراء ادعاء القوة.

والأشد إثارة للتأمل أن الإنسان قد يعرف الفارق بين الصواب والخطأ، لكنه يفقد حساسيته تجاهه عندما يتعلق الأمر بأفعاله. يرفض الخيانة حين يتعرض لها، ثم يجد لها تفسيراً عندما يمارسها. يطالب الآخرين بالصدق والاحترام، بينما يمنح نفسه استثناءات متزايدة. وقد يصبح ذكاؤه، الذي ساعده على النجاح، وسيلته لإقناع نفسه بأن ما يفعله ليس خطأً، بل ضرورة فرضتها الحياة. وهكذا يصبح الضمير آخر ما نسمعه، وأول ما نتخلى عنه، ليس لأن صوته اختفى، بل لأننا اعتدنا إسكات ما لا نرغب في سماعه.

وربما تكون اللحظة الأكثر قسوة حين يلتقي الإنسان، في ذاكرته، بالشخص الذي كأنه قبل سنوات؛ ذلك الذي كانت تؤلمه دمعة، ويحرجه ظلم، ويمنعه ضميره من النوم إذا خذل أحداً، قد يكتشف حينها أنه لم يخسر أحلامه، بل خسر بعض الصفات التي جعلت لتلك الأحلام معنى.

غير أن هذا الاكتشاف، على قسوته، قد يكون بداية النجاة، فالإنسان لا يستعيد ما أنكره طويلاً إلا حين يتوقف عن الدفاع عن أخطائه، ويجرؤ على رؤيتها دون أعذار. ليست العودة إلى الذات حنيناً إلى براءة مضت، بل شجاعة أخلاقية تتيح لنا أن نكون أفضل مما أصبحنا عليه. وقد تبدأ باعتذار تأخر، أو إنصاف شخص خذلناه، أو اختيار الصواب حين يتعارض مع مصلحتنا.

ولعل هذا ما يجعل أغنية «Rise & Fall» تحتفظ بقدرتها على ملامسة الوجدان، فخلف حكاية الشهرة وخيباتها، نسمع صدى تجربة إنسانية أوسع: أن نصل إلى ما حلمنا به، ثم نكتشف أننا لم نعد الأشخاص الذين بدأوا الرحلة. وربما لهذا تبدو الأغنية أكثر حزناً كلما ازددنا فهماً للحياة؛ لأن بعض الخسارات لا تحدث عندما يسلبنا العالم شيئاً، بل عندما نتخلى نحن، شيئاً فشيئاً، عما كان جميلاً في داخلنا.

فليس كل من بلغ القمة قد انتصر، ولا كل من تعثر قد هُزم. وقد تكون مأساة الإنسان أنه ينشغل بالخوف من فقدان مكانته أمام الآخرين، حتى يغفل عن المسافة التي باتت تفصله عن نفسه. لكن إدراك تلك المسافة يمنحه فرصة لردمها؛ فليس مطلوباً أن يعود كما كان، بل أن يتوقف عن أن يكون شخصاً لا يستطيع احترامه.

وهكذا، بين الصعود والسقوط، لا تكون المسافة دائماً بين قمة وهاوية، بل بين ضمير اعتدنا إسكات صوته، وشجاعة نستعيد بها القدرة على الإصغاء إليه من جديد.